Segundo a Academia Chinesa de Ciências (CAS), os pesquisadores chineses desenvolveram um tomate roxo geneticamente modificado, rico em antocianinas.

As antocianinas são um grupo de pigmentos que aumentam os antioxidantes e fornecem as cores roxa, vermelha ou azul de muitas frutas e legumes.

Alguns estudos sugerem que a presença de alimentos ricos em antocianinas na dieta pode reduzir o risco de doenças cardíacas e câncer.

Embora a maioria dos tomates não tenha antocianinas em seus frutos, a variedade de tomate roxo Indigo Rose mostra um acúmulo significativo de pigmento, que depende da luz.

Pesquisadores do Instituto de Genética e Biologia do Desenvolvimento, subordinados ao CAS, estudaram os mecanismos de biossíntese de antocianinas em Indigo Rose, identificaram os genes associados a esse processo e criaram tomates roxos que acumulam antocianinas tanto na casca quanto na polpa.

O estudo forneceu importantes "genes-alvo" para a produção de tomates ricos nesses pigmentos.

Segundo Li Chuanyu, líder do estudo, graças à divulgação do mecanismo de síntese de antocianinas, foram introduzidas novas idéias e abordagens técnicas para melhorar as culturas.